Los 8 pasos (esenciales) antes de la puesta en servicio de un tren o RER

Veinticuatro meses de media es el tiempo que tardará un tren en ser probado desde todos los ángulos, antes de dar la bienvenida a los primeros pasajeros.

Dos años imprescindibles porque un tren es:

• Varios miles de pasajeros por día, durante varias décadas
• Estos equipos deberán ser compatibles con la infraestructura, la señalización, el suministro de energía de la red ferroviaria de Île-de-France, los sistemas de información al viajero y estar adaptados a los andenes de las distintas estaciones
• Pero también normativas y múltiples autorizaciones a obtener para la seguridad y comodidad de todos

Estas condiciones especiales requieren una serie de pruebas y ensayos exhaustivos, en ocho etapas, para garantizar un servicio funcional, cómodo y accesible para todos los pasajeros.

¡Descúbrelos, uno por uno!

¿Cuánto tiempo dura cada paso?

Es difícil hablar del tiempo medio empleado en cada etapa, porque pueden solaparse y depender de muchos factores externos... Pero la duración media de todas las etapas es de 24 meses en total.

Paso 1: Pruebas estáticas, una revisión general del funcionamiento del tren

Todo comienza con la construcción de prototipos del futuro tren (cinco en el caso del RER NG, por ejemplo).

Estos prototipos servirán de base para la organización de una primera serie de pruebas estáticas realizadasen Francia o en el extranjero. Estas pruebas permiten comprobar el funcionamiento general del tren (incluidos sus instrumentos de confort, como el aire acondicionado y la iluminación, por ejemplo) y realizar todos los ajustes necesarios antes de pasar a las comprobaciones con el tren en movimiento (también llamadas "pruebas dinámicas").

Paso 2: Pruebas dinámicas, un buen momento para poner a prueba la seguridad, el rendimiento y la comodidad

Una vez finalizadas las pruebas estáticas, el fabricante puede iniciar ahora las pruebas dinámicas en un circuito de bucle cerrado, también conocido como "anillo de prueba".

Se trata de probar las prestaciones (como el frenado y la aceleración) y el comportamiento del tren en movimiento, en términos de seguridad y confort.

En Francia, para trenes, metros y tranvías construidos por Alstom, las pruebas se llevan a cabo en el Centro de Pruebas Ferroviarias de Petite-Forêt, cerca de Valenciennes, cerca de las principales plantas de producción.

Luego, para realizar pruebas con velocidades más altas (¡hasta 140 km/h!), los trenes se pueden enviar al extranjero, como al anillo de Velim en la República Checa (este es el caso del RER NG, por ejemplo).

Paso 3: Climatización, para un tren eficiente en todas las estaciones

Los componentes y funcionalidades del tren se prueban a temperaturas extremas (de -20° a +45°) para un tren que funciona bajo todos los cielos.

En el caso del RER NG, los prototipos partieron hacia Viena, bajo la nieve austriaca, para realizar pruebas climáticas en gigantescas salas.

Paso 4: "Derivación", la seguridad por encima de todo

El término un tanto bárbaro "derivación" significa la detección del contacto eléctrico del tren en las vías. Se trata de un aspecto muy importante para la seguridad que permite detectar la presencia del vehículo en un tramo de la vía y, por tanto, localizarlo, con el objetivo específico de garantizar la correcta separación entre dos trenes.

Las maniobras son un paso crucial para garantizar la seguridad de los pasajeros, es esencial para obtener autorizaciones para continuar las pruebas, esta vez, en la red ferroviaria nacional.

Paso 5: también se aprueba la circulación de un nuevo tren

¡Eso es todo! Los prototipos ya son adecuados para su uso en la red ferroviaria nacional. Ahora ha comenzado una serie de inspecciones de un año de duración en las que cada requisito de las especificaciones se pondrá a prueba en condiciones normales de tráfico, así como en condiciones extremas y degradadas.

Estas pruebas, al igual que las que se realizan en los anillos, se dice que son certificadoras (según las normas europeas) y calificativas (según las normas del pliego de condiciones).

En concreto, esto significa que, una vez superados estos controles, el tren obtiene la autorización de la autoridad francesa (la EPSF for Public Railway Safety Establishment) para circular en prefuncionamiento.

Paso 6: Autorización de comercialización y llegada de los primeros trenes

Los trenes, los reales, se entregan al operador (la empresa que se encarga del funcionamiento de los trenes en las líneas). Se emite un registro y una autorización de comercialización para confirmar que el tren cumple la normativa. ¡Es como obtener un documento de registro para un automóvil nuevo!

Se establece una flota de trenes, a disposición del operador, para que pueda apropiarse de ella y formar a los maquinistas y agentes.

Paso 7: pruebas de integración, el tren llega a sus futuras líneas

El tren está siendo probado por el operador en condiciones reales de funcionamiento,primero en el andén y luego directamente en sus futuras líneas de Île-de-France.

Relleno de huecos*, paradas de estaciones, buen funcionamiento de las cámaras de seguridad, se estudian más de 40 parámetros con un peine de dientes finos para garantizar la compatibilidad del tren con la infraestructura. ¿El objetivo? Obtener el último sésamo, el certificado de compatibilidad**.

Las pruebas de integración se están llevando a cabo en paralelo con la formación de los maquinistas de los nuevos trenes. Es un poco como un ensayo general antes de lanzar el servicio comercial, es decir, la autorización para recibir pasajeros a bordo.

Paso 8: El primer tráfico comercial de la historia

¡Eso es todo! Después de dos años de pruebas, el tren está listo para recibir a sus primeros pasajeros con comodidad y seguridad.

*Instalación que rellena el espacio entre el tren y el andén para facilitar el embarque a los pasajeros, especialmente a los usuarios de sillas de ruedas

**Este certificado es otorgado por el administrador de infraestructuras SNCF Réseau.