As linhas RER, para Réseau Express Régional, são diferentes de outras linhas de trem porque não terminam em Paris, mas atravessam a capital subterrânea, permitindo que os passageiros viajem de uma ponta a outra da região com a mesma linha de transporte. Só estas 5 linhas têm mais de 3 milhões de utilizadores, ou são cooperadas pela RATP e pela SNCF (linhas A e B) ou exploradas apenas pela SNCF (linhas C, D e E).
Uma breve história do RER
A primeira linha RER criada na década de 1970 é a atual RER A. Cruzando a Île-de-France de oeste a leste ao longo de 109 km (incluindo 26 subterrâneos), é agora a linha ferroviária mais importante da Europa, com picos regulares de mais de 1,3 milhão de passageiros por dia. Nos horários de pico, 640.000 passageiros o utilizam, o que é mais do que a população da cidade de Lyon! Deve-se notar que a segunda linha mais movimentada da Europa também é uma linha RER, pois é a linha B que opera entre o norte e o sul da Île-de-France, que regularmente ultrapassa um milhão de passageiros por dia.
O aumento da frequência
As linhas RER têm de fazer face a um crescimento muito forte do número de passageiros (+20% no espaço de 10 anos), o que levou a uma deterioração do serviço em muitos troços. Para lidar com esse fenômeno, a Île-de-France Mobilités, com as operadoras RATP, SNCF, SNCF Réseau, o Estado, a Região da Île-de-France e as autoridades locais, em consulta permanente com autoridades eleitas e associações de passageiros, lançou vários programas de investimento para oferecer aos residentes da Île-de-France uma qualidade de serviço de qualidade.